风扇有轴流和径流式两种，是以风扇工作时空气的流动方向而进行划分。轴流式风扇工作时，叶片推动空气以轴向流动，所以称为轴流风扇。径流式风扇工作时，叶片推动空气以与轴相垂直的方向（即径向）流动，因此称为径流风扇。涡轮风扇就属于径流风扇。
其降温原理：涡轮风扇的扇叶与旋转面垂直，呈环形排列，空气由轴向进入环形扇叶包围的空间，被扇叶旋转带动的离心效应横向甩出，在扇叶外围形成一道漩涡状的散射气流，再受到外框的导流，从一侧的开口切向吹出。涡轮风扇采用离心式导流，气流湍流明显减少，盲区消失，且噪音值也较轴流风扇大为降低。